Astronautas realizam inspeção no Endeavour durante missão

fevereiro 11 14:59 2010 por Ivanildo Santos

Durante a madrugada da última terça-feira (09), os astronautas que tripulam o Endeavour fizeram uma inspeção no ônibus espacial, visando encontrar algum dano que possa ter ocorrido após o lançamento. Os tripulantes utilizaram um sistema de câmeras e sondas que verificaram todo o foguete e encontraram apenas um pequeno rompimento da espuma que protege o tanque externo do Endeavour, problema que já foi solucionado. Essa verificação é necessária por conta da alta velocidade que o foguete atinge ao sair da órbita terrestre e da possível colisão com qualquer tipo de objeto no espaço.

Desde a queda da espaçonave Columbia, em 2003, os astronautas fazem intensas verificações no foguete durante as missões. Na ocasião do acidente, um pedaço de espuma que se descolou da asa esquerda na decolagem provocou uma fissura. Quando estava retornando à atmosfera terrestre, o calor destruiu a asa e, em seguida, toda a espaçonave. Por falta de uma rigorosa inspeção, o problema não foi detectado previamente e os sete astronautas que tripulavam a Columbia morreram.