Novembro Azul: pesquisa apoiada pelo Governo do Maranhão investiga substância natural com potencial contra lesões penianas
Estudo desenvolvido na UFMA e financiado pela FAPEMA analisa os efeitos anti-inflamatórios de composto extraído da planta conhecida como vassourinha e abre perspectivas para novas investigações sobre o câncer de pênis.
A campanha Novembro Azul chama a atenção para a importância da prevenção, do diagnóstico precoce e dos cuidados com a saúde do homem. A mobilização alerta sobre o câncer de próstata, mas também abre espaço para discutir outras doenças que afetam a população masculina e que ainda precisam de maior visibilidade, como o câncer de pênis. Atento a esse cenário, o Governo do Maranhão, por meio da Fundação de Amparo à Pesquisa e ao Desenvolvimento Científico e Tecnológico do Maranhão (FAPEMA), apoia iniciativas científicas que buscam ampliar o conhecimento e contribuir para o enfrentamento de problemas de saúde pública.
Uma dessas iniciativas é desenvolvida na Universidade Federal do Maranhão (UFMA) pelo graduando em Ciências Biológicas Armando Vitor Pinto Moreno. A pesquisa investiga o potencial anti-inflamatório da cirsimarina, composto isolado da Scoparia dulcis L., planta popularmente conhecida como vassourinha, na redução de alterações penianas associadas a um modelo experimental de inflamação e carcinogênese.
O composto utilizado no estudo foi fornecido pela professora doutora Claudia Quintino da Rocha, coordenadora do Laboratório de Química de Produtos Naturais (LQPN), cuja contribuição foi importante para a realização da investigação. A utilização da cirsimarina isolada, em vez do extrato da planta inteira, permite avaliar de maneira mais específica os possíveis efeitos biológicos dessa substância.
Intitulado “Análise morfológica sistêmica de animais expostos ao tratamento crônico com composto isolado da Scoparia dulcis L.”, o trabalho busca compreender os mecanismos envolvidos no desenvolvimento de lesões penianas, especialmente aquelas que não estão associadas à infecção pelo Papilomavírus Humano (HPV).
O câncer de pênis pode apresentar diferentes vias de desenvolvimento. Uma delas está relacionada à infecção pelo HPV, especialmente pelos subtipos 16 e 18. Outra, independente da presença do vírus, ainda é menos compreendida pela comunidade científica e pode envolver processos inflamatórios persistentes. É justamente sobre essa segunda via que a investigação concentra sua atenção.
“Nosso objetivo é compreender melhor as alterações provocadas por esses processos e investigar se a cirsimarina pode contribuir para reduzir os danos teciduais. Os resultados iniciais são promissores e ajudam a orientar novas etapas da pesquisa”, explica Armando Moreno.
Resultados apontam redução da inflamação
Orientado pela doutora em Farmacologia e professora da UFMA Haissa Oliveira Brito, o estudo utilizou ratos da linhagem Wistar, mantidos em condições controladas, para avaliar as alterações morfológicas provocadas experimentalmente e os possíveis efeitos do composto natural.
As análises histopatológicas, fundamentais para a identificação e caracterização das alterações nos tecidos, foram realizadas pelo professor doutor Rui Miguel Gil da Costa Oliveira, que contribuiu para a avaliação microscópica das estruturas e a identificação das alterações observadas nos grupos experimentais.
As avaliações microscópicas identificaram diferenças importantes entre os grupos experimentais. Enquanto os animais do grupo controle apresentaram estruturas penianas preservadas, aqueles expostos ao agente 4NQO desenvolveram alterações como inflamação acentuada e dificuldade de retração do prepúcio.
Nos grupos tratados com cirsimarina, especialmente nas doses mais elevadas, os pesquisadores observaram redução dos processos inflamatórios e atenuação dos danos nos tecidos penianos.
Na língua, também foram identificadas alterações inflamatórias em alguns grupos, provavelmente relacionadas ao contato indireto com os agentes utilizados no experimento. A administração da cirsimarina, na dose de 10 mg/kg, esteve associada à diminuição da intensidade da inflamação, indicando possível efeito protetor parcial. Já a próstata e os testículos mantiveram suas estruturas preservadas.
Embora os resultados indiquem potencial anti-inflamatório, os pesquisadores ressaltam que ainda são necessários estudos adicionais para confirmar possíveis efeitos antineoplásicos da substância e compreender seus mecanismos de ação. As próximas etapas incluem análises morfológicas e moleculares mais aprofundadas.
Ciência financiada para cuidar da saúde
Vencedor do Prêmio FAPEMA 2026, na categoria Jovem Cientista, o trabalho também evidencia a importância do investimento público na formação de novos pesquisadores e no desenvolvimento de estudos voltados aos desafios da saúde.
“Ter o apoio da FAPEMA é fundamental para que pesquisas como essa avancem. Esse incentivo fortalece a ciência maranhense, valoriza os jovens pesquisadores e permite desenvolver estudos que podem, futuramente, contribuir para novas possibilidades na área da saúde”, destaca Armando Moreno.
Por meio do financiamento à pesquisa, o Governo do Maranhão fortalece a produção científica nas universidades e estimula investigações que buscam respostas para problemas que impactam diretamente a qualidade de vida da população.
A pesquisa também chama atenção para a saúde dos homens neste Novembro Azul. O cuidado deve continuar ao longo do ano: observar mudanças no corpo, procurar atendimento ao perceber algo diferente e manter as consultas em dia.