Iceberg gigante segue para o sul da Austrália

dezembro 11 12:55 2009 por Ivanildo Santos

Um iceberg, com quase duas vezes o tamanho da ilha de Hong Kong, segue à deriva em direção ao território da Austrália, o que, segundo cientistas só é visto uma vez em um século.

Por meio de imagens de satélite, o glaciologista australiano Neal Young localizou o bloco de gelo que tem cerca de 19 quilômetros de comprimento e está a 1.700 quilômetros da Austrália.

Ele afirmou não ter informações sobre um iceberg tão grande nesta área desde que, no século XIX, os barcos começaram a percorrer a rota comercial que ligava Grã-Bretanha e Austrália. O B17B, como é chamado, mede aproximadamente 140 quilômetros quadrados, enquanto a superfície da ilha de Hong Kong é de quase 80 quilômetros quadrados.

“É um fenômeno muito raro, pouco comum, mas não incomum, pode se passar muito tempo até que apareça um assim, por isso é uma visão que só acontece uma vez na vida”, afirmou Young, da Divisão Antártica Australiana e do Centro de Pesquisas Cooperativas de Ecossistemas e Clima Antártico.

O cientista acredita que o B17B se formou na Antártica há quase 10 anos e flutuou lentamente pelo continente gelado antes de tomar a insólita rota do Norte. O enorme iceberg era, a princípio, de 400 quilômetros quadrados, mas se dividiu em dois. “Sobreviveu no oceano aberto durante aproximadamente um ano”, explicou.

A descoberta acontece depois da localização de dois icebergs mais ao leste, na ilha australiana de Macquarie, seguidos de mais de 100 pedaços de gelo menores que seguem para a Nova Zelândia.

Segundo Young, esse fenômeno raro que pode se tornar frequente com o aumento das temperaturas do mar em consequência do aquecimento global.